читать дальше
[X]
…башня сиринкс
Булатт и Исмаэ внимательно наблюдали за магистром, который уже полчаса как сидел и пристально смотрел в окно. Было уже довольно темно, когда они смогли вернуться в башню. Сиринкс позвал их за собой, колдуны думали, что наконец-то состоится хоть какая-то беседа, но разговаривать он с ними по-прежнему не собирался, поэтому, стоять вот так без дела обоим вскоре наскучило.
- Какая неожиданная новость…мы и не думали, что синду вообще высунут свои носы с севера. Ведь там как-никак, а начиналась зима. – обронил Анбуа в задумчивости.
- Поэтому поход переносили несколько раз? Мне казалось…были сомнения – выступил вперед Гидеон.
Они были ещё учениками, не допущенными к близкому кругу магистрата, вообще, по сути, никем не были, поэтому происходящее в Нуар и его окрестностях можно было наблюдать и бывать даже за пределами дома, участвуя в недолгих рейдах. Тогда ещё не было до конца ясно, что происходит, они перебирались от одного племени к другому, искали кочевников и старшие колдуны о чем-то с ними долго договаривались. Хотя, сложно назвать это договоренностью, колдуны скорее изъявляли волю хозяина, нежели предлагали объединиться.
Исмаэ с уважением посмотрел на Гида, из-за смелости, которой сиринкс не ждал от него. Ведь самого Сизифа раздирал вопрос об этом, зачем было так часто передвигать время похода и почему же в итоге он становится их самой большой проблемой.
- Мы же не так глупы, чтобы не брать в расчет синду. И наивно было полагать, что участие сиринкс тут будет незаметно.
- Магистр, вы понимаете, что для нас все это значит? – не сдержавшись, выпалил Сизиф.
- Успокойся, для нас это значит лишь ещё одно клеймо. У них есть сведения и ни одного доказательства. Кто из ва’тори мог бы свидетельствовать против, даже Гертье не видела ничего…Забываешь где мы? Мы в Нактюрне, самом гуманном городе на нашем свете. Мы не только подчиняемся княжне, но и под её защитой. – успокоил того Анбуа, все ещё занятый собственными мыслями, нежели опасениями, посетившими его учеников.
- Это уже слишком нарушило планы…
Гидеон только глубоко вдохнул, когда магистр резко повернулся к ним, заставив лишь одним взглядом обоих выпрямиться на своих местах. Ему хватало самообладания не показывать своего беспокойства, что толку от метаний из одного края комнаты в другой. Магистр все же полагался на неопытность Норд и, зная природу синду, ждал её промаха. Но она была осторожна, даже слишком, расхрабрилась, когда получила права уравнения и все равно слишком осторожна.
Все бы прошло быстрее и приятнее, если бы не ва’тори, которые так некстати появились здесь. Он мог наблюдать их помпезное появление, когда в первых раскатах грома послышался звук рога, короткий оклик из-за ворот, требующий впустить путников. Их вереница протянулась от одной части города до замка так быстро, что показалось, будто караван возник из-под земли, вырос большой скрученной змеей под воротами замка Нактюрны.
Змея грелась на груди Эо’Графит, эта змея была её детищем! И не будь их прошлый князь таким мягкосердечным, то эта ошибка так и осталась бы словами. С приходом Сиракса все начало меняться, сначала не в лучшую сторону. Его даже занимало то, чему дали произрасти его предки. Позже мнение Сиракса изменилось, его благосклонность сменилась на гнев, и даже магистр прибывал в сомнениях о правильности решений на военных советах, где они приговорили Валторну. Но вспоминая, чем все может обернуться, переставал сожалеть. Сиракс был решителен, непреклонен и ни о чем не жалел, что ещё можно было желать от князя Нуар?
Им не хватило совсем чуть-чуть, что бы уничтожить Валторну до последнего предателя. Сородичи, появившиеся и ощетинившиеся оружием против их армии, глупцы положившие свои жизни за не менее глупое племя тори. И кто бы мог подумать, что разоренная колыбель наместников была пустой? Огонь может сжигать, но не преследовать. Двое рыжих щенков сбежали, рыжих щенков спасла Гертье, когда-то почитаемая семья Нуар спасала полукровок и теперь здесь, требует возмездия.
Анбуа с шумом втянул воздух, выпрямляясь, чувствуя как каждый позвонок, будто встает на свое место. Кровь закипала, он чувствовал себя куда моложе, чем прежде.
- Планы…ва’тори, на’тори. Да хоть весь род людской в придачу, синду получит свое! Прежней она уже не станет…мы здесь не за тем, что бы послушать об их планах на будущее.
Глаза магистра сейчас горели небывалым огнем, Гид мог поклясться, что никогда не видел в нем столько огня, столько вызова. Возможно, Анбуа не предполагал, что Селена Норд будет держаться настолько хорошо. Булатт переглянулся с Сизифом, давая понять, что им стоит быстрее сменить опасную тему. Исмаэ только развел руками, ему сейчас совсем не хотелось продолжать этот разговор, уж лучше им говорить об их несостоявшейся слежке.
- Магистр Анбуа, есть кое-что, о чем вам следует знать. У нас не было возможности говорить ранее, вы не пожелали. – поспешил исправить ситуацию Гидеон.
- Что ж, если вам есть чем меня развлечь, то я слушаю.
Голос магистра показался им слишком спокойным, это немного сбивало с толку. Чем дольше он молчит, тем больше времени тратится. Конечно, их слежка не удалась, когда они потеряли волшебницу из вида, но Булатт видел, как некто попытался убить, или ранить парламентера. Было ли это важно? Несомненно. Было ли это спланировано сиринкс? Вот где вопрос.
- На Норд совершили покушение…вчера днем, на рынке магических растений, – произнес Гид, наблюдая за реакцией Анбуа.
Магистр прищурился, улыбнулся, но похоже новость была для него неожиданной. Булатт давно научился различать, что чувствует их учитель, пожалуй, только благодаря этому он смог избежать многих из возможных проблем. Характер Анбуа был вспыльчив и непредсказуем, поразительно, что он с таким списком черт был, пожалуй, одним из самых близких к князю. Тот ценил его искренний пыл, ведь жесткость и острота ума у этого сиринкс были завидными. Когда-то давно ему, как боевому колдуну, не было равных в Нуар.
Гидеон слегка отклонился, что бы взглянуть на Сизифа, и в самом деле, их энергии в своем движении были схожи. И если вспомнить слова Анбуа, то Сиф также в один день станет магистром, только взгляды на все у него будут иные, возможно для этого его соратнику нужно лишь ожесточиться.
- Кто-то хочет, что бы она не вернулась? Интересно-интересно, кому несчастное создание мешает? – нараспев произнес тот, снова улыбнувшись.
- Разве нам не мешает? У неё такие полномочия, права! – подал голос Сиф.
- Хм, князь Самсон оградил ее, как смог, признаю его расторопность, он учел многое из возможных событий. Но у нас все ещё есть, чем удивить парламентера. Мои планы на счет этого никак не изменились. Что нам воскресшие ва’тори, пускай ползают на мунраках по пустыням. Я уже говорил, это больше не угроза.
Поднявшись, сиринкс прошелся по комнате, изредка поворачиваясь к ним, будто убеждаясь, что они все ещё здесь. Из всех возможных спутников он выбрал лучших, они послужат ему верой и правдой своими знаниями и умениями.
- Идите, отдохните. Завтра на переговорах Мы огласим волю князя, будьте готовы ко всему, что я могу от вас потребовать. Если конечно ветер не переменится…
Коротко поклонившись, оба поспешили оставить Анбуа одного.
В коридоре сиринкс переглянулись и облегченно выдохнули, казалось усталость за весь день, дала знать о себе в полной мере. Короткие перерывы и часы сидения в одной позе, можно было и раньше представить, насколько тяжелым будут для них переговоры, если сиринкс привыкли чаще двигаться.
- Кажется, мы довольно сильно его разозлили. – произнес Сизиф, взъерошив волосы.
- Естественно разозлили, ему и так хватило новостей, что он услышал в зале переговоров.
Булатт отошел подальше от дверей в покои магистра, все ещё потирая затылок, за ним последовал и второй сиринкс.
- Интересно, почему Анбуа не имеет прав уравненного?
- Потому что власть князя безраздельна, кто мы такие, что бы получить подобные права?
- Мы не в безопасности.
- В безопасности, Эо’Графит, княжна нас оберегает, будто своих на’тори.
- Что ей мешает больше нас не оберегать, все-таки Валторна ей дороже, чем мы.
- Потому что княжна не пожертвует свой нейтралитет, никогда. И в этом я ценю её непреклонность.
- С Норд и так все понятно, такие права ей нужны лишь для того, что бы чувствовать себя уверенней. Она будто не в своей тарелке, здесь.
- Ты был бы в своей тарелке, если бы тебя отправили сюда и поручили заключить мир с Нами? – насмешливо бросил Гидеон.
- И то верно…значит нам нечего опасаться.
- Нам? Не знаю, мы и так, как приложение к магистру, не знаю, уж какие цели он преследовал, озвучивая наши кандидатуры, – ответил Гид, вспоминая сегодняшний день.
- Ладно, что об этом. Почти засыпаю, не знаю как ты, а я воспользуюсь своим правом на сон. – Исмаэ потянулся и, не проронив больше и слова, ушел к себе, оставив Гида в коридоре.
- Возможно, и мне стоит воспользоваться этим правом… - протянул сиринкс, вслушиваясь в звуки, наполнявшие их башню.
Внизу солдаты меня друг друга на ночной вахте, в камин обеденного зала подбросили свежих поленьев, отчего сноп искр с треском поднялся над огнем. Тряхнув головой и отогнав все это, Булатт отправился к себе. Нужен отдых, слишком много событий.
В темноте помещения, куда он зашел, единственным источником света был камин. Щедро накормленный поленьями огонь, полыхал ярко, наполняя комнату своим светом. Он сел в кресло напротив огня и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на тепле от пламени, которое накатывало, будто волны. Мысли медленно вернулись к утренним событиям.
Что стоило обнаружить собственного брата здесь, так близко, что он узнал и даже смог встретиться с ним. Мысли об Эрге смогли отвлечь его от событий дня.
Правильно ли он поступил, сможет ли сказать магистру, что якобы выполнил свой долг. Если скажет, то Эрге уж наверняка будет в безопасности, за мертвыми не охотятся. Что он получит с этого, не много, семья Гида, одна её часть возненавидит, другая будет гордиться. Но он вернет себе честь, его братья будут жить спокойно, не терпеть презрение, которое терпел он, учась в академии. Он слишком многое пережил, что бы теперь, имея реальный шанс, не использовать его. Ведь Гидеон наверняка знает, что Эрге будет жить, что ещё нужно?
Решившись, Гид хлопнул по подлокотникам кресла, в котором сидел, и встал. Взяв из сумки сверток с черепом, на котором он совсем недавно нарисовал заветные знаки, быстро вышел из комнаты. Оказавшись перед дверью в комнату магистра, вдруг остановился, вся его решимость куда-то испарилась. Неужели он не сможет взять на себя это?
Но его волнение продолжало расти, даже его собственный облик сейчас заметался, огни, опоясывающие его, начали переливаться. Нет, в таком состоянии нельзя идти к магистру.
- Не стой там. Зайди, раз пришел, – раздалось из-за двери.
Гида будто холодной водой окатили, решение принято и не им, как банально, не об этом ли говорил его брат?
- Я никогда не замечал в тебе нерешительности. Даже когда ты свое зрение отдавал, не был столь растерян.
Магистр всё также сидел на своем месте и даже в сторону сиринкс не посмотрел, когда тот зашел внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь.
- У меня есть причины…прошу простить, что беспокою вас…снова.
- Говори уже, что пришел!
Без лишних слов Гидеон развернул череп и, не извлекая из раскрытого полотна, чуть ли не бросил тот на столешницу стоящую рядом с креслом. Череп звякнул даже через ткань и, наклонившись, упал на бок, ловя скудный свет свечей.
Анбуа чуть выпрямился, в нем читалось легкое удивление. С такой вещью и так небрежно.
- Ты что же, свой череп готов предложить вместо этого, раз так разбрасываешься им?
- Я сделал, что просит магистрат, хочу вернуть честь своей семьи.
- Магистрат, вот твоя семья! Мне казалось, мы говорили об этом и не раз!
Булат чувствовал, что своим визитом подлил лишь масла в огонь, как жаль, ему давно и успешно удавалось избегать вот таких моментов.
И все-таки собственное терпение должно помочь, подойдя к столешнице, он вернул череп в нужное положение и пододвинул к магистру.
- Кровь? Ты это мне средь ночи пришел показать? Я начинаю беспокоиться за тебя, мой ученик, - в голосе магистра и в самом деле скользнула нотка беспокойства, а может и хорошо скрытый сарказм.
- Это кровь Эрге’Ни…я нашел его здесь, в Нактюрне, - быстро заговорил Булатт.
Произнесенное имя прозвучало для Анбуа как давно забытое воспоминание, не его это было дело, он и думать забыл о том, что был такой Эрге’Ни вообще в их жизни. Правда магистр хорошо помнил историю Гидеона и все то, что этот сиринкс делал, что бы хоть как-то исправить последствия, сотворенные его глупым братцем.
- Знаешь…на чистоту, будь это кровь хоть коровы со здешних пастбищ, я бы тебе поверил, потому что ты не из лгунов… - осторожно произнес магистр и добавил, - Так чья это кровь?
- Вы говорите, что поверили бы мне в любом случае, тогда зачем этот вопрос?
- Потому что не я буду устанавливать, чья это кровь. Если вскроется, что ты, в самом деле хитришь, то…я лишусь тебя, а мне это не нужно.
- Это его кровь, я нашел его случайно…
- В самом деле, убил, - цокнул Анбуа и, взяв в руку череп, начал разглядывать отметины, - Когда у тебя на это время нашлось?
- На следующий день после нашего выхода в город, мы встречали волшебницу. Что ещё мне было сделать? Не так много отступников, которых ищут столь долго…не я, так кто-нибудь другой. А так он умер без мучений.
- Где тело?
- Я сжег его, знаю, как это делается.
- Ты ведь теперь братоубийца, уверен, что хочешь носить такое клеймо?
- Одним больше, одним меньше.
- Я уже сказал, что магистрат теперь твоя семья, что никто не посмеет и слова дурного бросить в твою сторону, да и сам ты не мнимый.
- Не понимаю магистр, почему вы мне это говорите? Я принес доказательства, что нет больше отступника, говорю вам как своему учителю.
Анбуа поднялся со своего места и, вернув череп на полотно, подошел к Гиду, оглядев его, покачал головой. Право глупость, он почти безупречен, если бы не привязанность к семье, чья честь запятнана. Может это, наконец, позволит его ученику полноценно стать колдуном и освободиться от того, что его так тяготит.
- Не приведи разум, твое рвение уменьшится, и тогда я украшу твоей кровью эту костяшку! – проговорил он, похлопав Гида по плечу. – Надеюсь, ты от такого дела не забыл всё, о чем мы говорили не раз до прибытия сюда?
- У меня больше не будет путей обратно, я совершил непоправимое. И я всё прекрасно помню.
- Раздосадован. Что же ты чувствовал, когда это делал?
Гидеон шумно вдохнул, вот он момент, когда врать нужно убедительно и красиво.
- Злость…он даже не узнал меня. Но я-то узнал. Его я ни с кем не спутаю. Никогда не спутаю!
- Злость значит. Я пошлю весточку в Нуар, как закончатся переговоры, что бы отзывали наемников. Сейчас князю до этого нет дела, но позже будет. Мы его обрадуем. Иди, отдохни…
Магистр наблюдал за тем, как Гид накинув полотно на череп, забрал его и коротко поклонившись, вышел.
- Хоть кто-то знает, что должен делать… - буркнул он и, вернувшись на свое место, вновь обратил взгляд на ночное небо.
Их всех не раз посещают мысли о проделанном пути, о всех решениях и поступках, это не дает уснуть. Порою лишает сил, но уверенность всегда возвращает тебя на этот путь.
Совесть Гидеона уже не чиста. В любом случае он виноват и всё равно будут те, кто его осудит. Не многое ли он взял на себя?
Ночь и выдавшиеся часы отдыха не принесли с собой ни покоя, ни сна, Гидеон бесцельно обозревал простирающийся перед их башней вид моря, тут и там вспыхивали, словно звезды, то рыбы, то птицы. По сути все, что он сейчас видел, было похоже на звездное небо, только оно постоянно двигалось, то появлялось, то исчезало. Каждое живое существо, как сверхновая звезда, рассыпалось, исчезая вдалеке ночной темноты. Приносимые запахи говорили об остатках бури где-то далеко отсюда.
Мысли откинули его далеко от сегодняшнего дня, воспоминания о прошлом, раздумья о будущем, не привязанные к реальности, все это медленно, но вернуло его туда, откуда все и началось. К пристани Нактюрны, где они ждали галеас синду.
Тяжелый вздох вырвался из груди, обдумывая все услышанное, он понимал, происходящее его все-таки задевает. Окажись он сейчас дома, в Нуар, ему было бы куда проще. Их везли сюда не для принятия решений, их присутствие здесь всего лишь присутствие, не более того. А он бы хотел влиять на все, что происходит между парламентерами в зале.
Булатт никогда не был равнодушен в отношении политических игр, они могли верить или не верить в политику Нуар, но следовать были обязаны. Он верил в правильность принятых решений, в конце концов, их нация была прославлена именно этим качеством и качество называли повсеместно «напролом». Это укрепило лоб нации, но ума и изворотливости поубавило. А изворотливость им нужна сейчас как воздух и если Анбуа будет идти напролом в этом деле, они выйдут на тропу войны раньше, чем успеют выехать из Нактюрны в сторону дома.
Сиринкс выпрямился, жуткая мысль забилась в голове, отдаваясь гулким стуком сердца.
- Погодите…о, нет.
Сам себе Гидеон показался сейчас самым большим глупцом. С самого момента их прибытия сюда магистр почти и не скрывал цели посещения данных переговоров. И этот разговор о том, постоянное упоминание о том, что синду не уедет отсюда прежней. Слова о дуэли. Все это так и было бы простой мозаикой событий, если бы не случайное воспоминание, посетившее его, всего лишь вспышка поставила многое на место. В том числе и их роль во всем этом.
Сиринкс подскочил, и быстро достав из невысокого шкафа свою сумку, с которой приехал, высыпал на пол все, что в ней было. Еле различая метки, которые он ставил на всем, что ему могло понадобиться, Гидеон начал искать то, что его интересовало больше всего. В ворохе рассыпанных листов он, наконец, извлек пару тетрадей, которые искал. Судорожно перелистывая страницы, он сильно прищуривался, окружавшие Гида вещи были давно приспособлены для его нынешнего положения, но чтение этих чернил все ещё доставляло неудобства. Наконец, когда он нашел нужное, сиринкс по-иному взглянул на последние годы своего обучения.
Не случайно именно их сюда поволокли, у них будет цель и именно поэтому Анбуа требует готовности делать все, что он скажет, поэтому так озабочен был только что его вестью. И вместе с этим осознанием Гида посетила мысль, что начинаются трудные времена.
Вырвав листы из блокнота, Гидеон быстро покинул комнату. В несколько шагов он пересек коридор и громко постучал в дверь Исмаэ. Никто не ответил, тогда Гид снова постучал, за дверью послышалась возня и ворчание, в приоткрытую щель выглянул Сизиф.
- Раздери тебя бездна, Булатт. Что ты тут забыл, у нас и так слишком мало времени.
- Ты прав, у нас слишком мало времени!
Гидеон не дожидаясь приглашения, толкнул дверь и прошел внутрь, отстраняя Исмаэ вглубь комнаты.
- Ты обнаглел в конец, иди вон отсюда, я только уснул!
Но Гидеон его будто и не слушал вовсе, он постоянно озирался по сторонам, будто что-то искал.
- Где твои вещи?
- Просто отлично, Гид, ты вламываешься сюда и спрашиваешь меня о вещах!
- Где вещи, Исмаэ! – сиринкс вдруг схватил его за плечо и резко тряхнул, будто заставляя проснуться.
Сизиф мог поклясться, что настолько взволнованного Гидеона он никогда прежде не видел. Молча, он указал на стул рядом с постелью, сумка висела на спинке в полураскрытом виде. Его жест заставил вспыхнуть сумку ярким пламенем, что слепой сиринкс тут же увидел искомое. Так паршиво было иногда зависеть от вспышек, было заметно, что сумка Сизифу и вовсе тут не нужна была, успела остыть и потерять всякие признаки его прикосновений.
- Ты брал с собой то, что тебе велели? – Гидеон прошел к стулу и, подцепив сумку, вернулся к Сизифу.
- Да, слушай, ты меня пугаешь!
- Погоди, ещё не то будет…давай, где твои записи за прошлые три года, меня интересует практика заклинательства.
И Гидеон вручил сумку напарнику, в его вещах ему ничего не найти, там нет ни меток и даже нет характерных запахов для тех или иных тетрадей, которые есть у него. Из сумки Исмаэ всегда шел запах тлевшего костра, ведь он боевой колдун, очень многое на их учениях горит, а потом взрывается.
- Вот, держи…только я все ещё не понимаю.
- Сейчас поймешь. Нас почти год тренировали вместе, а потом на два месяца поодиночке, чему тебя учили эти два месяца?
- Это сложный вопрос…с тех пор прошло много времени и событий.
- Давай Исмаэ, вспоминай, я верю в тебя. Это важно… - серьезно произнес Гид.
- Какой-то бессмыслице, у меня ничего не получалось, заклинания имели не стройный ряд и в основном результат искрил. Учителя и магистр, они вели себя слишком снисходительно, относились к этому будто не серьезно. Это было…ужасно. – Сиф развел руками, похоже, все так и было, насколько он помнил. – Их было слишком много для занятий. Обычно один мастер, а тут пятеро и Анбуа.
- В записях есть? – коротко бросил Гид, слушая слова напарника.
Сиринкс перелистал свою тетрадь и быстро нашел листы, наполовину исчерканные завитками, несвойственными для написания боевых заклинаний. Спустя время он сейчас по-другому взглянул на записи двухлетней давности, слишком сложно и в то же время просто выглядело это заклинание, которое у него так и не получилось.
- Обведи мне написанное, сделай её видимой для меня. – продолжил Гидеон, взмахнув рукой, прибавил - Ну же, давай!
Сизиф сделал, как просил Гид и передал ему раскрытую тетрадь. Булатт внимательно разглядывал горящие завитки, достаточно изучив строй заклинания, он приложил к нему свой лист и сравнил их. Все так, каждый из них два месяца оттачивал половину заклинания. Ну и идиоты же они все-таки, знают только то, что магистрат позволяет знать, как прав был Эрге’Ни. Нет, не прав, а честен.
- Ты знаешь его…это заклинание?
- Если только теоретически, сказал же, у меня оно не получилось.
- Не получилось потому, что вторую половину учил я. – нервно ответил Гид.
- Оно настолько сложное? – усмехнулся Сизиф, всплеснув руками.
- Оно противозаконное…это заклинание промежутка, портала. Я видел лишь куски, приводимые в трактатах, а теперь вот оно, целое и действенное. – Гидеон приблизил к себе листы, вглядываясь, запоминая строй и предполагаемый такт. – Я думал, знания об этом утеряны или уничтожены, что нет полноценного заклинания. Значит древние книги, хранящиеся в Валторне все-таки у нас.
- Ты потерял разум, нам бы никогда такого не дали в руки! Это против природы, даже сиринкс это понимают.
- Слушай, мы оба знаем, что решения нации давно против природы, любой природы. Так тебя удивляет это? Они нас используют, причем не во благо ни себе…никому! Мы развяжем войну! – еле слышно прошипел сиринкс, резко глянув в его сторону.
Это шипение заставило Исмаэ попятиться, в голове медленно начинало биться беспокойство. С тех самых пор, как их разбили на пары и ему в напарники достался Гидеон Булатт, Исмаэ постоянно испытывал беспокойство. Возможно потому, что было слишком очевидным, их хотели для чего-то подготовить. Но ведь не для этого, не может быть, что их готовили для этого. Будь его воля, он бы знать не желал этого заклинания, никакой из его частей.
- Мы же пошатнем всю Нактюрну, если откроем…то, что открывает это заклинание. Где мы все окажемся и вернемся ли оттуда?
- Но и не послушать магистра мы не можем. А он именно этого хочет потребовать от нас, Норд еле сдерживается, это очевидно, а значит примет вызов. Тем более, такой смелый вызов.
- Да мы отправим всю Нактюрну в бездну небытия…если у нас получится… - в тон сиринкс прошептал Сиф. – Да и у Норд не будет выбора!
- Не думаю, что это будет работать настолько критично, но ручаться я не стану. Мы будем совершать нечто ужасное, это точно.
- Мы же должны были быть к этому готовы Гидеон. Только почему мне так противно?
- Может быть, что-то изменилось Исмаэ? Возможно поколения в самом деле должны сменяться, так как оно того требует. Мы же совсем не понимаем, почему нация совершает свои поступки.
- Замолчи, мы слишком глубоко во всем этом и не можем сейчас изменить наше воззрение на все, что происходит. Действия Нуар верны, что бы они ни делали.
- Но это не так…
- Нет, но будет время и все переменится. У нас есть княжна… - перешел на шепот Сизиф.
- Тао'Рен, дочь Сиракса и Ариадны? Он сослал её в крыло академии ещё в младенчестве, она не взойдет! У неё нет соратников для этого, она слишком мала для правления.
- Что это, Гидеон Булатт поддается панике? Ты прав, все слишком изменилось и внутри города тоже, недовольство растет, нам же нужно выжить и добраться до тех должностей, которые нам пророчили, когда мы поступали.
- Ты в это веришь Исмаэ? …И какой нам прок, если мы закончим нашу жизнь здесь.
- Не смей так говорить, я намерен прожить ещё долго…давай подумаем, что же мы все-таки можем сделать. Эти половинки, мы их конечно знаем, но вместе никогда не соединяли. Мы не сможем контролировать промежуток долго…или вообще не сможем его контролировать. Я боевой колдун, это вообще не свойственное мне заклинание.
- Что верно, то верно. Нам нужно быть умнее нашего магистра…вот что нам нужно.
Сизиф еле слышно вздохнул, не веря своим ушам, мотнул головой, хотя дрема уже давно покинула его.
- Ты что мне предлагаешь?
- Ничего, я просто говорю, что нужно подумать над этим. Нас хотят использовать, что ж, умирать ни я не ты не хотим, поэтому есть очевидный выход.
- Это заговор, вот о чем ты мне говоришь!
- Анбуа не поддерживает связь с князем сейчас, потому что уверен, что ничего не сорвется. Солдаты для него ниже третьего сорта, он даже с ними не здоровается, мы для него мелочь и говорит он с нами только лишь потому, что мы Его ученики. Мы можем позволить себе позаботиться о нас же! – настойчиво заговорил Гидеон, подойдя ближе к колдуну. – Сам подумай, проигнорировать его приказ мы не сможем, получится или нет, мы в любом случае оказываемся в опасном положении.
Сизиф молчал, обдумывая услышанное и если Гид прав, им в любом случае грозит опасность. Либо магистр отправит их к предкам за непослушание, либо они смогут как-то провернуть предложение Гидеона и попытаться выйти сухими из воды.
- Не думаю, что он полагается лишь на наши умения, у него наверняка есть ещё что-то, что бы ничего ни сорвалось. Только что? – задумчиво протянул Гидеон.
Он говорил так, будто Исмаэ уже согласен, сиринкс это не понравилось.
- Я же могу…
- Сдать меня магистру, да. Но толку, без меня это все бесполезно…он тебе не поверит, но станет более бдительным и наблюдательным и тогда у нас точно никаких шансов.
- Ты так уверен?
- Я помню его отношение к тебе, вот и все. Уверен я лишь в одном, если он примет меры, то ничем хорошим нам это не грозит. Тем более, по его планам все произойдет уже завтра.
- И что же нам придумать?
Булатт сейчас прогуливался по его небольшой комнате, рассуждая тихим шепотом. Возможно, Гидеон нашел ту самую причину, почему их потащили сюда на «смотрины», не так уж много значения придавалось наследию нации в прошлые годы, и уж смена парламентеров не могла служить достаточным поводом, показать каких-то двух учеников магистрата. Их много, на их месте мог быть кто-то более колоритный, если не по знаниям, то по виду. Могли повезти лучших представителей этой касты, не таких как слепой Булатт отстаивающий честь своей семьи и не таких вспыльчивых, как Исмаэ, чья семья лишь облегченно вздохнула, когда молодой сиринкс был принят в академию.
- Я только об одном думаю, откуда к тебе пришло это?
- Ты тоже заметил, ему вроде как все равно, он даже не защищался, когда Гертье говорила, а она открыто обвинила нас. Ему плевать на всё что вокруг происходит. А нам вроде как выгодно подобраться к Шалтер ближе, но земли он отринул. Считай это догадкой, но ты видел заклинание.
- Как мы можем судить о природе заклинания, если ты видел его только по обрывкам, а я вообще не видел.
- А как иначе он втянет Норд в бластад? Провокация должна быть настолько явной, он загонит её в угол. Представляешь, зияющий портал последи замка Нактюрны?
- Уже более тысячи лет никто их не открывал, мало ли тварей наплодилось за это время? Даже в случае провала мы пустим сюда что-нибудь отвратительное.
- Хорошая провокация, интересно, готова ли Норд к такому повороту. Мы знаем заклинание, а знает ли она?
- Если мы хотим быть умнее магистра, то лучше бы она знала заклинание.
- Именно. Она должна узнать заклинание! – Булатт улыбнулся, и улыбка эта показалась Исмаэ немного безумной.
Резкий звук за дверью заставил их затихнуть, похоже, вахта проверяет башню. Солдаты прошли по коридору, немного задержавшись, покинули этаж.
- Не лучшее время…и слишком поздно, боюсь у нас…
Остаток фразы утонул в новом звуке, теперь это был звон разбитого стекла, следом раздался треск и стремительно удаляющийся звук, похожий на хриплый вскрик.
Оба сиринкс сорвались с места, Исмаэ поспешил на небольшой балкон. Гидеон же выскользнув из его комнаты, быстро вернулся в свою. Там он высунулся в окно, но их башня всеми окнами выходила на море, как он мог забыть?
Когда он выбежал в коридор, то снова столкнулся с напарником, их единственным наблюдательным пунктов здесь мог быть пролет, выходящий небольшим балконом во двор замка. Выглянув из него, оба увидели, как к башне синду стекается вооруженная охрана тори с фонарями.
- Что бы там могло произойти? – шикнул Сизиф.
- Идем, нужно посмотреть… - бросил Гидеон.
Внизу солдаты сиринкс обозревали происходящее издалека. Двое колдунов не вызвали особого удивления, генерал сопровождавший их, коротко кивнул.
- Что произошло? – спросил Булатт, также глядя в сторону толпы, которая только росла.
- Вахта видела не много, кто-то попрощался со своею жизнью... – тихо ответил он, глядя на колдуна. – Этого Кого-то вышвырнуло из окна башни, из комнаты волшебницы.
Гидеон перевел взгляд на башню. Застекленная часть балкона всё ещё была объята магическим пламенем, оскалилась кусками, оставшимися от стекла и рамы.
- Мы пойдем, поглядим, что там… - стараясь усмирить собственное любопытство, проговорил Исмаэ.
- Магистр в курсе?
- Магистр отдыхает, мы не можем его сейчас беспокоить, утром доложим ему, а сейчас пойдем туда – ответил Булатт, при этом, не сводя взгляда с Сизифа.
Генерал только кивнул, что спорить, они и так уже всеми мыслями там.
- Я тоже подойду, позже. – ответил он, пропуская колдунов.
Сиринкс двинулись к скоплению тори и синду, среди них показался и генерал О’Нейел. Вид этого синду заставил их замедлить темп, если он их заметит, то ничего хорошего не будет, но генералу сейчас было вовсе не до них.
- Как думаешь, что произошло.
- Наш генерал был прав, по звукам, так кто-то из окна выпал.
На крыльце показалась волшебница, укутанная в свой платок, О’Нейел тут же вернулся к ней и что-то коротко шепнул, кивнув ему, она спустилась и подошла к предмету всеобщего внимания.
Расступившись перед ней, солдаты открыли обзор и для колдунов. Сначала сиринкс не поняли, что это такое, но когда глаза привыкли к неровному освещению, то в свете принесенных фонарей они увидели крупного телосложения человека с головой дикой кошки. Раскинув руки с длинными когтистыми пальцами, существо смотрело остекленевшими глазами куда-то в пространство, раскрытая пасть открывала ряд ровных белых клыков, алый язык вывалился из раскрытой пасти, от него все ещё поднимался пар. Глянув в сторону волшебницы, Гидеон понял, что её совсем не смущает вид мертвого, а больше интересует то, что тот принес с собой и на себе. Об этом ему говорила легкая вибрация окутывающего полотна энергий. Она будто вся тянулась вперед, пытаясь что-то отыскать или почуять в воздухе.
Не удивительно, ведь экипировка привлекала к себе внимание, существо было вооружено, как говорят, с головы до пят. Легкая кожаная кольчуга, в остальном же он напоминал арсенал, такого множества оружия на одном солдате колдуны видели впервые, рядом с ним упал и его тяжелый меч из темной стали.
- Что это за животное такое… - обронил Исмаэ.
- Не животное, это ракши, племя людей-кошек, восприимчивых к магии что синду, что сиринкс. – охотно ответила волшебница, разглядывая мертвое тело.
Её совершенно не волновало окружение, все внимание сосредоточилось на чем-то, она по-прежнему что-то искала.
- Ракши жители дальних южных земель, что бы им тут делать? – произнес Гидеон, также оглядывая остывающее существо.
- Это наемник и они обитают ближе, чем мы думаем, похоже, мой генерал, нам больше некого искать.
Стоя рядом с телом ракши, она лишь указала на что-то. О’Нейел проследив за её жестом, снял с тела небольшой кошель, расшитый разноцветными нитками, и передал его Селене. Колдуны внимательно следили за всем, что делала она, пока была возможность. В данной ситуации непосредственная близость сиринкс никого не волновала, ведь только что не состоялась попытка убийства парламентера.
- Вот мой преследователь… - она вытащила из кошелька крупную монету с золотым сечением, глубокая спираль на монете поймала тусклый свет и блеснула в темноте.
- Образ? – удивился кто-то из тори.
- Да, причем вполне законный, это не его вещь, не вещь ракши! Он украл её… - продолжала Селена. – Или выкупил.
- Не может того быть, госпожа. В Нактюрне это нынче редкое явление, сиринкс здесь не живут, а синду не скрываются, образы носить некому. – подтвердил другой тори.
Ситуация складывалась напряженная, понять действий наемника да и тех, кто его нанимал, было трудно. Неужели же они думали, что так просто смогут убить? Хотя ни в чем нельзя быть уверенным, в первый раз Фауст успел оказаться между ним и подопечной, а сейчас ракши просто поторопился и не дождался, пока Селена крепко заснет, если так, то он совершил роковую ошибку. Те же, кто хотят смерти волшебнице, в скором времени подыщут другого наемника. К сожалению, это событие уже к утру может распространиться за пределы замка, если не предпринять хоть что-нибудь.
Недовольно окинув собравшихся, Фауст постарался унять раздражение, не время для злости, нужно действовать.
- Уберите тело…разбираться будем утром, пришлите солдат, я хочу, что бы башню патрулировали, что бы в каждом углу был охранник… Княжне я сам доложу, позже. Присутствующие должны понимать, насколько происшествие серьезное, поэтому сохраняйте молчание. – предупреждающе закончил Фауст, окидывая взглядом присутствующих.
Воцарилась тишина, похоже, до всех только сейчас дошел смысл происходящего.
Отлучившиеся тори вернулись с большим полотном, обернув тело, поспешили унести его прочь отсюда. Кровь и осколки присыпали соломой. Через несколько минут появились солдаты, за которыми послал О’Нейел и все его внимание переключилось на них.
- Вам тоже следует уйти отсюда…
К колдунам подошел второй синду, что присутствовал на переговорах, кажется, его звали Хардин, он то и дело оглядывался на генерала, который сейчас был занят.
- Да, мы конечно уйдем…но хотим присутствовать на разбирательствах, это наверняка заденет и нас. – проговорил Гидеон.
- Конечно, это заденет вас. – ответил устало Хардин, стараясь прогнать от себя навязчивую мысль о том, что они могли потерять Селену.
- Мы не имеем к этому отношения, нам её смерть не нужна и не выгодна. – оборвал речь Хардина сиринкс.
- Никто ещё не обвинял вас, уходите…просто уходите. В башне молчите о случившемся, магистр всё равно узнает, от него не скрывайте.
Синду отгонял их, будто птиц с места, где мгновение назад лежал ракши. Пятясь, Гидеону вдруг пришла довольно безумная мысль, что терять, раз все так складывается.
- Скажи волшебнице, что хочу говорить с ней, завтра, до переговоров. Пусть придет, если её это интересует…я буду ждать. – и он взял руку синду и крепко сжал в своей.
Ладонь Хардина будто огнем занялась, её обожгло, но боль быстро утихла. Оба колдуна быстро удалились, оставив его в полном недоумении, синду посмотрел сначала на свою ладонь, потом им вслед и так, не поняв ничего, вернулся к генералу.
- Ты велел им убраться… - натянуто спросил О’Нейел.
- Да, Фауст, они ушли. Я не думаю, что они причастны…
- Это будет ясно позже… - без интереса Фауст глянул в сторону удаляющихся сиринкс и снова обратился к волшебнице. – С вами точно все в порядке?
- Да-да, не вини себя, на такое мало бы кто осмелился. Как он сюда пробрался…ума не приложу.
- Ракши отыскать в городе было бы куда проще, почему вы не почувствовали образа? – Фауст вопросительно глядел на неё.
- Все просто, этот образ очень древний, здесь почти каждый, кто его носит, получает в свое распоряжение магию первородную, такой образ не купишь, понимаешь, о чем я? – Селена старалась уверить себя, что думать об этой редкой, в нынешние дни, монете куда лучше.
- Что за образ? – не без интереса спросил Хардин.
- Сиринкс…а ранее в переулке Нактюрны за мною гнался тори, это многоликая магия, я о таком только слышала. Не удивлюсь, если есть и синду в этом образе.
- А что, если их двое? – произнес Фауст, глядя на рассыпанную солому.
- Возможно и так. – согласилась Селена, все ещё оглядывая полученный магический артефакт. – Но конкретно этот образ сделан многоликим, я склоняюсь к мысли, что моей смерти не хотят…
- А чего же тогда они хотят? – спросил он заинтересованно.
- Хотят, что бы я узнала, каково это, когда твоя жизнь в постоянной опасности. – ответила Норд, почти шепотом. – Меня хотят напугать.
- Боюсь, это слишком шаткая версия, моя госпожа. Пойдемте назад, я прошу вас дозволить мне и нескольким охранникам нести вахту внутри комнаты, со своей стороны могу обещать, что мы не потревожим вашего сна.
- Не стану возражать, хоть и думаю, что это лишнее. Тебя просто не переубедить…
- Вы, верно, понимаете! – кивнул он. – Я поднимусь позже, прошу вас, идите к себе.
- Хорошо, будь спокоен. Я уверена, что их дерзость не повториться. – синду пыталась, что бы её голос звучал как можно более уверенно.
О’Нейел коротко поклонился и снова обратил свое внимание на солдат и охрану.
Селена уже собиралась уходить, когда глаза увидели кое-что занимательное. Рука Хардина горела не менее ярким пламенем, чем множество фонарей вокруг.
- Друг мой, подойди ближе…дай взглянуть! – не скрывая своего удивления, окликнула его синду.
Хардин неуверенно обернулся к ней, получив в ответ кивок, подошел к волшебнице ближе.
- Что тебя так удивило?
- Твоя ладонь, ничего себе… - синду схватила его за руку, разглядывая причудливые завитки, расползавшиеся по ней.
В темноте особо яркие, огненные искры соединялись в короткое, но емкое послание. В самом деле, незрячий добился больших успехов, ведь он здесь без Каруна, чьими глазами видел каждый хозяин черного ворона.
- А Гидеон Булатт птица высокого полета, видно невооруженным глазом, - хитро сощурилась синду, глянув на Хардина, тот улыбнулся, сдерживая смешок.
- Да, пожалуй. Занятный. Сиринкс пожал мою руку и сказал, что хочет говорить с тобой, я ещё подумал, с чего он так в неё вцепился. – почти шепотом, что бы Фауст не слышал, сообщил он. – А он меня как бумагу использовал.
- Оооо, Хардин, сиринкс, тот что слеп, обладает куда большим зрением, чем мы все. – ответила она.
- Так ты пойдешь? – заинтересованно спросил синду, пытаясь поймать взгляд волшебницы, что все ещё была увлечена изучением ладони Хардина.
- Не одна, конечно. Тебя возьму, если захочешь, О’Нейел конечно же пойдет, от него не отделаешься. Подождете поодаль, а то он слишком недоверчив к ним.
- Не напрасно, Селена. Кто знает, чей это был наемник…
- Да уж, эти события меня вгоняют в тревогу, будто бы моя жизнь самая ценная. Меня смущает происходящее. Аламдару часто угрожала такая опасность?
Хардин сощурился, помотал головой. Нет, Аламдара Кина все боялись, даже Хардин, будучи учеником академии, побаивался волшебника. Когда тот синду впервые присутствовал на переговорах, положение между нациями не было столь напряженным, и что он, что Анбуа, были молоды, хотели победить друг друга лично, будь то словесная баталия или даже дуэль. До второго редко доходило, ситуацию всегда сглаживала княжна, разнимая разошедшихся парламентеров.
- Между парламентерами иногда случались стычки, но до наемных убийц…На моей памяти лишь раз и того выдал сам Анбуа, доказав, что наняли убийцу тори не поддерживающие традиций проведения переговоров в Нактюрне.
- Да, я помню, это было в записях, которые я изучала.
- Возможно, это не так абсурдно, что если целью для ракши, в самом деле, было не убийство, а всего, лишь запугивание? – предположил Хардин. – Хоть Фауст и не согласен, но это жизнеспособная версия.
- Но тогда получается, он знал, что идет на смерть?
- Не уверен, что наемнику сообщили эти тонкости.
- Знаешь, я даже не слишком сожалею об этом. Наоборот, я испытываю облегчение, думая, что погиб вовсе не тори и не сиринкс. Это тяжело, проливать кровь нации…
- Понимаю Селена, я знаю, что это тяжело. Не это сейчас важно. Тебя проводить?
- Нет, вся башня уже готова сделать это, ты нужен Фаусту здесь.
Хардин только улыбнулся, наблюдая за тем, как Селена скрылась в башне, провожаемая несколькими синду и поспешил к другу. Им понадобилась не более двадцати минут, что бы выставить вахты по всей башне, и когда О’Нейел пришел в покои волшебницы, она уже уснула. Тори, которые были здесь в её услужении, позаботились о том, что бы напоить Селену сонными травами.
При всей навалившейся усталости Фауст не позволил себе сомкнуть глаз. Да и одной мысли о наемнике для него было достаточно, что бы сон пропал.
Похоже, он не слишком справляется со своими обязанностями.
Боюсь, что многие уже позабыли в чем тут суть да дело.) Но, полагаю вскоре все закончится.
А это магистр. Зарисовку его суровости я сделала уже довольно давно, но потом магистр был забыт и лишь в мае 14го снова обнаружился в одной из папок. Как-то так он должен выглядеть...конечно, рисовать его без атрибутов не айс, а с другой стороны хорош.) Даже при том, что стар.)
Надеюсь, ваши глаза по прежнему готовы это терпеть.)
Спасибо за прочтение!